Jacob Blake, en sort mand, blev skudt i ryggen syv gange af politiet, da han i søndags var på vej ind i sin bil i Wisconsin, USA. Det har udløst en ny bølge af protester og demonstrationer med fokusset på racediskrimination og ulighed i USA. Det førte i NBA i nat til et boykot af alle tre playoff-kampe.
Both the Bucks and Magic are not on the court at the start of Game 5 pic.twitter.com/sG8QJkFgtH
— The Ringer (@ringer) August 26, 2020
Det startede med at Orlando Magic varmede op til kamp 5 mod Bucks, der skulles spilles i går aftes, men Bucks kom aldrig ud fra omklædningen. Før kampstart forlod Magic-spillerne også banen og blev væk.
Efterfølgende kunne flere kilder berette om, at Bucks havde valgt at boykotte kampen på grund af politidrabet. “Vi er trætte af drab og uretfærdighed,” udtalte Bucks-guarden George Hill til netmediet The Undefeated kort efter aflysningen.
Kort tid senere spredte solidariteten med Bucks sig, og de resterende to kampe blev også aflyst. Det var kampen mellem Houston Rockets – Oklahoma City Thunder og Los Angeles Lakers – Portland Trail Blazers. De fire mandskaber valgte hurtigt at stå sammen og støtte budskabet og ikke mindst fokusset på Black Lives Matter i kølvandet på det nylige politidrab.
Den officielle udmelding lyder på, at kampene får en ny dato, hvor de skal afvikles. Datoerne er dog ikke sat i skrivende stund og andre meldinger peger i en anden retning.
Flere hold har stemt for aflysning af sæsonen
Der blev i Orlando-boblen afholdt et møde hvor spillere, trænere og dommere deltog og diskuterende de næste træk, som skal foretages i denne sag. NBA-eksperten Shams Charania kunne fortælle på Twitter, at Los Angles Lakers og Clippers havde valgt at stemme for at boykotte resten af sæsonen.
Sources: The Lakers and Clippers have voted to boycott the NBA season. Most other teams voted to continue. LeBron James has exited the meeting.
— Shams Charania (@ShamsCharania) August 27, 2020
Efter voteringen forlod LeBron James, som har en stor stemme i dette forum, lokalet og resten af Lakers og Clippers-spillerne fulgte trop efter ham. I følge Charania opfordrede James ejerne af klubberne til at tage mere ansvar, være mere involveret og være handlekraftige i kampen for social refærdighed og racemæssige problemer.
Angiveligt skulle flere spillere og andre repræsentanter fra de forskellige hold havde stemt for at fortsætte playoff og dermed et flertal for at spille sæsonen færdig. Dog har meldinger om at Toronto Raptors ville forlade boblen også kommet frem, og uden Lakers og Clippers bliver det en udfordring at færdiggøre sæsonen.
Der bliver afholdt et ekstraordinært møde torsdag mellem NBA-guvernører, ejere og spillere, hvor hele situationen skal vendes og drejes.
Boykotningen er givetvis for at fjerne fokusset fra NBA i Orlando-boblen og sætte det på de store raceproblemer og politidrab, som finder sted i USA, hvor atleterne har en vigtig stemme her. Og det er atleterne i sidste ende, som afgør, om sæsonen skal spilles videre.
Der er mange uvisheder på nuværende tidspunkt, men en ting er sikker: NBA-playoff hænger i en tynd tråd.
