Hele OKC’s identitet og offensive system har siden Kevin Durants exit, være bygget op om en mand: Russell Westbrook.
Med en usage rate på hele 41,65 procent i 2016-17 sæsonen var Westbrook fem procent foran DeMarcus Cousins på andenpladsen, og ligaens klart mest indflydelsesrige på sit hold. Usage rate er et estimat på, hvor mange procent af holdets boldbesiddelser, der går igennem en spiller.
Westbrook kræver generelt rigtig meget tid på bolden, men måtte i 2017-18 sæsonen give noget af denne tid op, da Paul George og Carmelo Anthony kom til. Han gik fra 24 til 21 skud per kamp, og yderligere til 20 i år.
Men Westbrook er en af de spillere i ligaen, der kan påvirke spillet mest, uden at score. Han er en triple-double-maskine, der er på vej til at snitte en triple-double for tredje sæson i træk. Noget ingen andre i historien har gjort. Faktisk er han den eneste spiller i historien, der har snittet en triple-double to år i træk.
Westbrook snitter lige nu: 21,7 point, 10,9 rebounds, 10,8 assists og 2,3 steals per kamp.
Selvom hans scoring er gået ned, bidrager han stadigvæk til spillet enormt positivt. Ingen andre spillere i ligaen snitter over 20 point og ti assists i øjeblikket. Faktisk er han den spiller i ligaen, der bidrager med flest point per kamp, lige på nær James Harden.
Hvis man kigger på, hvor mange point, der kommer fra hans ti assists per kamp, ender man på 25,6 point. Ligaens klart højeste. Hvis man hertil lægger hans point til, får man 47,4 point ‘bidraget per kamp’. Det placerer ham kun under James Harden og foran spillere som LeBron James, Stephen Curry og Kevin Durant.
Derudover har Westbrook 2,3 steals per kamp og bidrager med lederskab, rebounds og enorme mængder energi.
Westbrook vil være The Man
Westbrooks skudprocenter samt skudtendenser har i år været grænsende til pinlige. Han skyder 41 procent fra gulvet og 25 procent fra trepointslinjen. Ikke ligefrem imponerende fra en tidligere MVP.
Værre er hans valg af skud.
Mange der har set en kamp med Thunder i år, har nok undret sig over, hvorfor Westbrook gang på gang sender pull up-hopskud afsted tidligt i angrebet. Westbrook har en høj tendens til at tage pull up-skud både fra bag trepointslinjen og lige inden for den. Westbrook skyder 8,6 pull up-skud per kamp og skyder blot på 31,7 procent på dem. Kun otte spillere tager flere og de skyder alle over 38 procent. Af alle spillere der tager mindst fire pull up-skud er Westbrook kun ‘overgået’ af rookie Trae Young med 30,6 procent, hvis man kigger på de laveste skudprocenter.
Til trods for dette insisterer Westbrook på at tage disse skud. Han tager 2,5 pull up-trepointsskud per kamp og rammer kun 23,3 procent af dem. Han tager i øvrigt samlet fem trepointsskud per kamp og rammer kun 24,7 procent af dem.
En ekstrem høj volumen for en spiller, der skyder så dårlige procenter. Især når man har en MVP-kanditat løbende rundt, der skyder 40 procent på sine trepointsskud i form af Paul George.
Det kan nok kun forklares af, at han ikke vil opgive sin status som leder og bedste spiller på holdet. Han vil gerne stadig tage skuddene og være The Man hos Thunder. Men den tid, hvor OKC var Russell Westbrook og et par middelmådige rollespillere er slut.
De har en fantastisk trup og en MVP-kandidat. Derfor skal Westbrook opgive sin insisteren på procentmæssige horrible skud, og bidrage med det han er så dygtig til; Styre angrebet og spille sine medspillere fri.
Der er ingen tvivl om, at Thunder har en chance for et dybt run i slutspillet med deres fremragende forsvar og versatile angreb, ledt an af Westbrook og George.
Men Westbrook skal opgive sin trang til at skyde otte dårlige skud per kamp.
Bosat i Århus og redaktør på NBA. Har en stor kærlighed til Los Angeles Lakers.