Syvende og sidste kamp mellem San Antonio Spurs og Denver Nuggets mindede mest af alt om en kamp fra de tidligere 00’er. Begge hold havde problemer med at score, der blev fejlet i øst og vest, og trepointsskudene faldt alle andre steder end i kurven.
Denver vandt 90-86 i en kamp, som i store dele var uinteressant og grim at se. San Antonio Spurs ramte kun 36,5% af deres skud og kun 26,1% fra treeren. Både de unge og gamle spillere fra Sydtexas missede en masse lette skud tæt på kurven, og var tydeligt frustreret igennem det meste af kampen.
Spurs’ store overraskelse i slutsspillet, Derrick White, spillede ikke de sidste 20 minutter, efter hans selvtillid var tydeligt ødelagt efter at have misset alle sin syv skud – flere af dem layups.
For første gang i serien vandt holdet, som skød dårligst fra treeren. Denver Nuggets ramte kun 2 ud af 20 trepointsforsøg. Men hvor Spurs missede de lette skud, ramte Denver, hvad der virkede som alle deres svære skud. Nikola Jokic, Gary Harris og – i særdeleshed – Jamaal Murray ramte den ene højtflyvede floater efter den anden.
Nikola Jokic sluttede serien af med endnu en triple-double med 21 point, 15 rebounds og 10 assists. Murray scorede mest med 23. Denver dominans i reboundsspillet afgjorde kampen. Statistikkerne siger, at de blot vandt 53-45 og 13-8 i angrebsrebound. I kampen virkede det imidlertid som om, de fik alle mulige rebounds og angrebsrebounds hver gang, de missede et skud.
Det er første gang, at Denver Nuggets går videre fra første runde siden 2009 og første gang ud af fire, at de slår San Antonio Spurs i bedst ud af syv serie. Nuggets fans var også klar til at præstere på et højere niveau end deres spillere. Murray sagde efter kampen: “Det krævede alle, men mest af alt krævede det vores fans.”
Publikummet i arenaen fik da også en afgørende rolle. Da DeRozan fik blokket et skud og Denver fik possesion foran med fire med under 30 sekunder igen, skreg Gregg Popovich til sine spillere, at de skulle fejle. Ingen kunne imidlertid høre det, og Spurs lod Denver bruge næsten hele skuduret.
Nu starter ferien og sommertræningen for spillerne i San Antonio. Både spillere og fans vil bruge de næste uger og måneder på at spekulere om Popovich mon har trænet sin sidste kamp. Træneren ville ikke selv udtale sig om fremtiden efter kampen.
Denver Nuggets har nu et par dage, inden de mandag tager imod Portland Trail Blazers. Nuggets vandt tre ud af deres fire kampe i den regulære sæson.
