For et år siden i 2017, trak Arnoldas Kulboka sig fra NBA-draften. I år har litaueren valgt at beholde sit navn på listen, og føler sig langt mere klar til udfordringen.
Kulboka startede karrieren i den traditionsrige litauiske klub Zalgiris Kaunas i 2014. Her spillede han for andetholdet, før han blot en enkelt sæson senere skrev under på en fem-årig aftale med det tyske tophold Brose Bamberg.
Den unge litauer har dog ikke spillet mange kampe for tyskerne. Istedet er det blevet til to udlånsophold. Først for Bambergs farmerhold, det tyske andendivisions hold, Baunach Young Pikes, fra 2015-17, og dernæst italienske Orlandina siden sidste sommer.
Kulboka har spillet en masse kamp for italienske Orlandina i denne sæson, både i den bedste italienske række Serie A, men også i Basketball Champions League. I sidstenævnte turnering blev han efter sine store præstationer også kåret til årets bedste unge spiller.
Sidste sommer imponerede han også til adidas Eurocamp, hvor han kom på turneringens førstehold, efter han blandt andet i en af kampene scorede 10 trepointsscoringer i træk.
Udover klubhold har Kulboka også spillet på diverse U-landshold for Litauen, hvor han har været med til at vinde sølv og bronze ved U18 EM i hhv. 2016 og 2015. Så sent som den 26. februar, fik han også debut for det litauiske A-landshold. Her var han med til at hjælpe Litauen til en imponerende 106-50 sejr over Kosovo i VM-kvalifikationen. Kulboka stod i kampen for 9 point, 5 rebounds og 2 assists.
Selvom at han selv mener at han virker langt mere klar til de store udfordringer der ligger foran ham, så er kroppen og fysikken en faktor der ikke har ændret sig voldsomt meget for ham de seneste par år.
Fysikken er blevet bedre, og han virker stærkere på banen, men det er stadigvæk noget han skal arbejde langt mere med på banen, og især hvis han skulle blive draftet til NBA.
Han er en af sin generations bedste skytter, og dette har altid været hans bedste kvalitet. Han kan ramme både fra distancen, men også i posten. Han er ligeledes en dygtig og atletisk playmaker.
Stats i Serie A: 29 kampe – 8,3 point, 3,5 rebounds, 0,7 assist, 0,9 steals pr. kamp.
Stats i BCL: 16 kampe – 10,3 point, 5 rebounds, 1,1 assist, 0,8 steals pr. kamp.
