Bakken Bears hentede til denne sæson den eksplosive Illinois State-spiller DeVaughn Akoon-Purcell, og det er næppe en signing som aarhusianerne fortryder. Akoon-Purcell har sæsonen igennem holdt i stabilt højt niveau, hvor han udover at være topscorer i Basketligaen også var en scoringsmaskine i Champions League.
De flotte præstationer, særligt i Champions League, betyder højst sandsynligt, at Basketligaen ikke får glæde af ham i næste sæson. Der har dog været masser at glæde sig over i februar, hvor Akoon-Purcell har spillet hele ni kampe i Basketligaen for Bakken Bears.
“Det har været lidt hårdt at spille så mange kampe på en kort periode, men vores trænerstab har gjort et godt arbejde med at give os hvil, mens intensiteten også var skruet lidt ned i enkelte træninger, så vi kunne være yde mere på kampdage,” udtaler han til Fullcourt.dk.
Bakken Bears har tidligere på sæsonen været vant til et hårdt kampprogram, da de udover Basketligaen spillede 16 europæiske kampe, hvorfor en række kampe har været udsat til 2017. Bakken havde derfor god erfaring med at spille mange kampe på korte perioder, hvilket var brugbart til de mange kampe i februar.
“Det hjalp os helt sikkert igennem februar, at vi også havde været vant til Champions League.”
Holdet over personlig succes
DeVaughn Akoon-Purcell spillede personligt en stor måned i februar, hvor han anførte holdet til syv sejre i ni kampe. I de ni kampe snittede han blandt andet 24,33 point, men de flotte stats er ikke vigtige for Bakken-stjernen.
“For at være ærlig, så har jeg ikke tænkt eller bekymret mig om tallene, og jeg tror, at det er grunden til, at holdet og jeg selv har haft så meget succes på det seneste. Mit hovedmål er at forblive fokuseret, og forhåbentlig kan jeg fortsætte med at blive en bedre spiller og holdkammerat og samtidig presse mine holdkammerater til også at blive bedre,” fortæller Akoon-Purcell.
Bakken Bears spillede i februar tre kampe mod rivalerne fra Horsens IC. Bakken led to nederlag til De Gule, hvilket kostede dem vigtige point i topstriden. De to klubber kæmper en indædt kamp om grundspillets førsteplads, som Horsens IC pro tempore besidder med to point ned til aarhusianerne.
Bakken Bears ligger efter de to klubbers seneste møde, hvor Bakken snuppede en storsejr på 80-53, ikke desto mindre i pole position. Med to kampe mindre har de fortsat muligheden for at overhale Horsens. Det kræver højst tænkeligt sejre i de fire resterende kampe, men Akoon-Purcell tror på scenariet.
“Sejren [over Horsens IC den 26/2, red.] var meget vigtig for vores hold, og jeg tror på vores chance for at få førstepladsen, så længe vi forbliver fokuserede og lytter til vores trænere. Vi kan kun tage en kamp ad gangen, og hver gang vi spiller, så skal vi give den alt, hvad vi har!”
Fullcourt.dk har i de seneste tre måneder kåret Player of the Month som et nyt tiltag. Det er anden gang prisen går til Akoon-Purcell, og det sætter han stor pris på.
“Jeg er meget taknemmelig og beæret over at få Player of the Month-prisen!” slutter Akoon-Purcell i interviewet med Fullcourt.dk.
Foto: BasketballCL.com
Jeg er sidens Basketligaredaktør og har været en del af Fullcourt-holdet siden 2014. Jeg kommer fra den basketglade by Svendborg, men har siden 2013 boet i København, hvorfor du ofte kan finde mig i hallen til basketkampe i Storkøbenhavn.