Thehoopsmarket.com skriver på deres hjemmeside følgende:

“D.J. Smedley will continue his career in Denmark. FOG Naestved has signed the 26-year-old American guard for the next season, according to his agency. Smedley started his professional career in 2008, and was playing since then for Randers, until the Danish team folded last March.”

DJ Smedley var uheldig at være en del af det Randers Cimbria hold, som gik konkurs i slutningen af sidste sæson. Inden da snittede han 12,9 point, 6,5 assists og 4,4 rebounds pr. kamp.

For en uges tid siden valgte Team FOG Næstved at sende den engelsk/amerikanske guard Anthony Martin retur og har i stedet hentet sidste sæsons assists-leader. Team FOG Næstved ser nu ud til at få et slagkraftigt hold i kommende sæson med tilgang af den stærke Lee Roberts, forlængelsen med Peter Johansen og nu underskriften fra DJ Smedley.

DJ Smedleys tidligere holdkammerat fra Randers Cimbria, Bonell Colas er for tiden også i Danmark. Bliver vi mon heldige at se begge profiler tilbage i Canal Digital Ligaen? Bonell Colas indrømmede overfor fullcourt.dk, at han havde snakket med flere klubber i Danmark, blandt andet guldvinderne fra Svendborg Rabbits. Kaninerne har netop nu blot en amerikansk spiller i Matthew Williams, så der skulle være plads til Bonell Colas, hvis parterne bliver enige.

Her kan du se en video med DJ Smedley fra hans tid i Danmark.

“Vores ambition er, at vi skal rykke op i 1. division allerede i denne her sæson. Og det tror jeg godt, at vi kan. Det er lidt svært at vurdere, hvor stærk divisionen bliver, fordi Aabyhøj og Bakken Bears også spiller med deres andethold i rækken. Men de kan ikke rykke op. I løbet af sæson må vi så se, hvor meget vi mangler. Vi har masser af unge talentfulde spillere,” siger holdets træner, Morten Hansen til Randers Amtsavis.

Nedrykningen til 2. division skete, efter en ellers flot sæson med bronzemedaljer til klubben, på grund af en millionregning fra SKAT, som klubben ikke kunne betale. Man fornemmer dog nyt håb i klubben, der har formået at beholde flere unge talenter som Mike Nielsen, der gerne vil hjælpe klubben tilbage i Canal Digital Ligaen.

Det blev ellers til en hel del spilletid for Mike Oliver Dahl-Schmidt Nielsen, som hans fulde navn er, under den tidligere Randers Cimbria-træner Mark Collins. 19-årige Mike Nielsen snittede i sidste sæson 22 minutter på banen, 7.2 points og 2.0 rebounds, og så derfor ud til sagtens at kunne begå sig i den bedste række i landet. Det er dog heller ikke dér skoen trykker, men derimod et ønske om at gøre sin uddannelse færdig og god gammeldags loyalitet overfor klubben, der fra næste sæson spiller i 2. division.

“Jeg har besluttet mig for at blive i Randers næste år, for at forsøge at hjælpe dem op i ligaen igen. Jeg havde ellers haft lidt kontakt med Ålborg Vikings om at spille deroppe næste år, men det ville blive for besværligt, fordi jeg skal gå på 3. år på handelsskolen, og det vil jeg gerne lige færdiggøre,” lyder det fra Mike Nielsen, der har spillet i Randers hele sit basket-liv, og ser ud til at fortsætte på samme måde næste sæson.

“Det kom som en overraskelse for mig, da jeg hørte i radioen søndag middag, at Bojana og Petar vender hjem. Han har været glad for at være i klubben i de tre sæsoner, han har spillet her, og derfor var det også netop ham, vi havde udset os til at være spillende træner i næste sæson, hvis vi kunne finde pengene,« fortæller Morten Hansen til Randers Amtsavis

På mødet virkede det på Hansen som om, at begge parter gerne ville blive i Danmark – særligt Petar. Derfor er den specifikke grund til Petar Popovics farvel til Randers og Danmark stadig ikke helt afdækket.
Morten Hansen oplyser til Randers Amtsavis, at han har kendskab til, at der i Petar Popovics familie har været alvorlig sygdom. Men om det er grunden til parrets exit fra Danmark er uvist. Hansen var dog overbevidst om, at Petar ville være i Randers næste sæson, da han på mødet virkede meget interesseret i at blive og samtidig meget glad for landet.

“Jeg ville meget gerne have fuldført de sidste to år af min kontrakt, men der er ting, som betyder mere end håndbold, og det er meget vigtigt for mig, at min mand også er glad. Ellers kan jeg heller ikke fungere optimalt på banen,” siger Bojana Popovic til Ritzau.

Petar Popovic har ikke spillet i Canal Digital Ligaen siden Randers Cimbria gik konkurs sidste sæson.

“Han startede sæsonen forrygende, men siden var det op og ned med hans præstationer. Han spillede ikke altid med hjertet. Men ingen tvivl om, at Ivan er en god spiller. Det fungerede bare ikke, og sådan er livet nogle gange,” siger formand Morten Hansen i Randers Amtsavis.

Han holder dog stadig op, at det ikke var nogen fejl at hente den 204 centimeter høje Miskovic til klubben, og forsøger at finde en erstatning hurtigst muligt.

“Det er altid nemt at se i bakspejlet. Men Ivan var den rigtigte erstatning for Bonell Colas og Jens Nissen under kurven. Vi prøver nu at finde en erstatning, men det bliver svært at nå inden 31. januar, som er deadline for indkøb af spillere til denne her sæson,” siger Morten Hansen til Randers Amtsavis.