Han blev spået til at blive den nye Hakeem Olajuwon tilbage i 2014 på grund af hans atletiske evner og afrikanske baggrund. Siden draften i 2014 er det kun gået ned af bakke, men nu kan det hele være vendt.
Den 22-årige center var af nogen blevet spået som den største skuffelse nogensinde, da der gik to år, før han spillede sin første NBA-kamp, efter han blev draftet i 2014.
2014 var på mange måder et år på godt og ondt for Joel Embiid, han blev draftet som nummer tre om sommeren, men før det skulle han igennem en alvorlig fod-operation, og tre måneder efter han blev valgt ind i NBA døde hans lillebror i en bilulykke i hjemlandet Cameroun.
Den alsidige center i College
Den tidligere Kansas Jayhawks-spiller, var en af de største talenter i sin tid som collegespiller. Embiid var sågar spået til at blive valgt som nummer et i draften i lang tid, men da det gik op for omverden, at han havde store problemer med fødderne, så dalede han i de forskellige mockdrafts.
Embiid snittede næsten en double-double per kamp i sin college-tid med 11,2 point, 8,1 rebound og 2,6 blocks. Joel Embiid missede BIG 12-turneringen og hele NCAA-turneringen, som er den turnering der afgør det bedste college-hold i USA, også kaldet March Madness.
Joel Embiid var sammen med Andrew Wiggins og Wayne Selden Jr. en dynamisk trio, som af mange blev spået til at kunne gå langt ved March Madness, men med Embiids skade skuffede Kansas Jayhawks fælt.
Hård start i NBA
Efter draften i 2014 skrev Joel Embiid under på en kontrakt med Philadelphia 76ers. Kort tid efter blev hans fødder scannet, hvor de fandt problemer med en knogle inde i foden. På baggrund af dette valgte klubben at lade Embiid sidde ude resten af sæsonen.
Sæsonen efter forventede mange at Embiid kom tilbage, men i 2015 fandt man ud af Embiids fod ikke havde fået det bedre, og at man sandsynligvis måtte vente endnu en sæson for at se Embiid i aktion.
Inden denne sæson var der derfor mange ubesvarede spørgsmål omkring Joel Embiid, da man endnu ikke vidste om han havde niveau til NBA, og om hans skrøbelige fødder kunne holde til 82 kampe på en sæson.
Modbevist alle kritikere
De ubesvarede spørgsmål er indtil videre blevet besvaret på allerfineste vis, hvorfor Embiid af mange eksperter anses som værende et godt bud på sæsonens Rookie of the Year.
Han har i denne sæson været den klart bedste spiller hos Philadelphia 76ers, hvor han snitter 18 point, 7,3 rebounds og 2,3 blocks.
Embiids fod kan endnu ikke holde til alle kampe, og derfor har han siddet over i flere kampe – særligt back-to-back kampe kan han ikke klare, og når han så er på banen, så tåler han ikke mere end 25 minutter per kamp.
Når Embiid er på banen tilføjer han noget fysik under kurven og en alsidighed offensivt såvel som defensivt. Embiid har blandt andet brugt hans to-årige pause på at lære at skyde tre’er, hvor han skyder 50% bag trepointslinjen indtil videre i denne sæson.
Foto: Screendump
Jeg er Fullcourts chefredaktør. Jeg har det overordnet ansvar for sidens indhold, og jeg brænder for alt basketball, hvor jeg bidrager til både NBA- og Basketligadelen af siden.