Paul Pierce har netop offentliggjort, hvornår han planlægger at lægge basketbolden på hylden. Han har dog lige ét sidste skud i bøssen, inden han snørrer skoene for sidste gang.
Den 38-årige skarpskytte fortæller i et indlæg til The Players Tribune, at han er nået til den konklusion at kalde den en karriere, men først fra næste sommer af. Han er klar til én sidste sæson med Doc Rivers, et sidste forsøg på et mesterskab, og det vil han gøre med et hold fra barndomsbyen Los Angeles.
“This is it. Min sidste sæson. Det er på tide at komme videre fra basketball… Jeg er sikker ved min beslutning, men jeg har ét skud tilbage. Én til sæson. Én til mulighed,” skriver Celtics-legenden i sin artikel til The Players Tribune – samme medie der bragte Kobes brev til basketball, Kevin Durants adios til Oklahoma og Kevin Loves unfinished business i Cleveland.
Paul Pierece har måske set al den kærlighed Kobe Bryant modtog ved at offentliggøre sin pension et lille år før tid. Man kan ikke helt sige at ‘The Truth’ er på samme niveau som Kobe Bryant, men first ballot Hall of Famer? Helt sikkert.
NBA’s Hall of Fame-klasse for 2021 er skrevet i sten. Det bliver Kobe Bryant, Tim Duncan og Kevin Garnett. Nu har vi allerede en sikker for 2022, mon Dirk Nowitzki følger ham trop? Det kan man kun gisne om. Indtil videre har han dog kun dette at sige om sagen.
I will my man.(in a few years!) Thanks though https://t.co/jkEmrLnD2C
— Dirk Nowitzki (@swish41) September 11, 2016
Tilbage til manden det handler om, og det nok kommer til at handle om i store dele af næste sæson, Paul Pierce. Manden er altså ikke bare en hvilken-som-helst. Hans nummer 34 kommer helt sikkert til at hænge fra taget i TD Garden om nogle år, da han lige fik rundet 15 NBA-sæsoner af i den trøje. Derudover hentede han – sammen med Kevin Garnett og Ray Allen – Celtics’ første mesterskab i lidt over en generation.
The Truth fik også repræsenteret sig selv ved ti All Star-kampe, mens han så sig selv på ét All-NBA 2nd team og tre All-NBA 3rd teams.
Mange havde håbet på, at han ville spille én sidste sæson i Massachusetts, sådan bliver det dog ikke. Det bliver spændende at følge hans sidste skud efter Larry O’Brien-trofæet næste sæson.
Foto: Keith Allison, Flickr